Reconstructie: Krols gouden droom die werkelijkheid werd
'Dreams do come true!' Met die woorden beschreef Thomas Krol op Instagram het gevoel na zijn gouden olympische 1000 meter. Vier jaar nadat hij de Olympische Spelen van Pyeongchang, dankzij een beslissing van de selectiecommissie van de KNSB, was misgelopen, stond de 29-jarige schaatser van Team Jumbo-Visma zaterdagavond in het Chinese Peking met goud om z'n nek. We maakten een reconstructie van de laatste dagen die, om in de termen van toekomstig piloot Krol te spreken, als beste kunnen worden omschreven als een lijnvlucht van emoties, die uiteindelijk na 1.07,92 perfect landde op het hoogste treetje van hét belangrijkste mondiale podium.
Dinsdag 15 en woensdag 16 februari - Krol zit enkele dagen voor zijn olympische 1000 meter:
"Ik moet zeggen dat ik de dagen voor mijn 1000 meter helemaal gek werd van gedachtes: positief, negatief en neutraal. Alles spookte door mijn hoofd. Ik sprak erover met mijn sportpsycholoog. Zij raadde mij aan om de avond voor mijn race tien minuten lang alles te bedenken wat ik maar wilde. Dat knoopte ik in mijn hoofd."
Donderdag 17 februari 18.37 uur (Peking) / 11.37 (Nederland) - Assistent-coach Ben Jongejan deelt de loting in de groepsapp. Krol komt in rit dertien van de vijftien in actie en start in de binnenbaan tegen de Noor Håvard Lorentzen. Landgenoten Hein Otterspeer (buiten tegen Zhongyan Ning) en Kai Verbij (buiten tegen Laurent Dubreuil) zitten in rit veertien en vijftien:
"Ik was heel blij met de loting. Vooraf wist ik dat ik in de laatste drie ritten zou zitten. Misschien is het achteraf een beetje pijnlijk voor Kai, maar ik hoopte dat ik Dubreuil zou ontlopen. We hebben allemaal gezien waarom. Hij is ontzettend snel in de eerste 600 meter, waardoor je van slag kunt raken. Een race tegen Ning of Lorentzen was voor mij uitstekend. Ik vond het prettig dat ik in de twee-na-laatste rit zat en als eerste Nederlander aan de bak moest. Ik was vooraf heel gespannen voor de loting, dus toen ik mijn tegenstander zag, zorgde dat voor een enorme opluchting."
Vrijdag 18 februari 1.00 uur (Peking) / Donderdag 17 februari 18.00 uur (Nederland)– Krol doet wat zijn sportpsycholoog hem adviseerde:
"Ik lag in bed en zette op advies van mijn sportpsycholoog een timer van tien minuten op mijn iPhone. Vervolgens liet ik alle gedachtes die in mijn hoofd opkwamen de vrije loop: van valpartijen tot valse starts en van moeiteloos winnen tot een lastige kruising. Om eerlijk te zijn, heb ik de tien minuten niet eens volgemaakt, lag na zeven minuten al met m’n ogen dicht. Ik werd weer wakker van de timer die ik had gezet. Ik was volledig uitgeraasd, had het blijkbaar echt nodig. Als topsporter probeer je altijd alleen maar positief te denken en de negatieve gedachtes weg te drukken, maar eigenlijk kost dat alleen maar energie. Soms kun je het maar beter gewoon toelaten. Dat is wat ik deed. Na afloop was het ook klaar en ben ik gaan slapen."
Vrijdag 18 februari 1.15/1.30 uur (Peking) / Donderdag 17 februari 18.15/18.30 uur (Nederland) – Krol valt in slaap.